À 28 ans, Matthieu a déjà mené des expéditions dans plus de 90 pays, en vélo électrique, à ski, à ski pulka, ski kite, en 4L, à la voile ou en kayak. Il est également le plus jeune au monde à avoir atteint le pôle Sud en solitaire et en totale autonomie. À l'occasion de la sortie de son livre consacré à son expédition en Antarctique, Le Continent blanc aux éditions Robert Laffont, nous nous sommes entretenus avec lui. Un échange passionnant avec un aventurier dont le talent n'attend pas le nombre des années.
Quand il était petit, Matthieu adorait Tintin. Comme lui, il rêvait de traverser les océans, de découvrir les jungles, les déserts... Un rêve d'enfant qui ne se dissipera pas en grandissant, bien au contraire. Dès qu'il le peut, il quitte Rouen pour faire ses études en Angleterre et en Allemagne. Après son bac à 19 ans, il traverse l'Europe de l'est seul et à vélo. Puis, tout s'accélère en 2013, lorsque Matthieu et son meilleur ami d'enfance se lancent dans un projet un peu fou : faire le tour de la planète à bord d'une petite 4L, avec comme objectif de fond de rencontrer des micro-entrepreneurs de tous horizons et soutenir l'entrepreneuriat par la micro-finance. Devant l'engouement du public pour leur périple, les deux amis sortent un livre et un film. Pour Matthieu c'est décidé, il fera de l'aventure son métier.
Parmi toutes les expéditions auxquelles Matthieu a participé, la plus ambitieuse est sans doute son aventure solitaire en Antarctique. En novembre 2018, il part pour rallier le pôle Sud géographique et faisant le choix de réaliser cette expédition dans les mêmes conditions que les explorateurs qu'il admire tant, c'est-à-dire seul, sans assistance (pas chiens de traineaux ni de kite) et sans ravitaillement. Un périple de 1 150 kilomètres en 51 jours durant lesquels il rencontrera le froid, l'épuisement et la solitude, la vraie, celle qu'il était venu chercher. À son arrivée, il devient le premier français au monde à avoir rallié le pôle Sud dans ces conditions et par la même occasion, décroche le record du plus jeune au monde.
Comme beaucoup de personnes de sa génération, Matthieu est sensible aux questions environnementales, d'autant que ses voyages lui permettent d'être témoin de l'impact des changements climatiques. Lors de la traversée Sud-Nord du Groenland guidée par Dixie Dansercoer en août dernier par exemple, sa dernière expédition en date, il a eu l'occasion de constater la fonte de la calotte glaciaire de ses propres yeux. Matthieu a conscience que tout peut s'arrêter demain, un constat qui l'anirme d'une urgence de vivre et lui donne envie de s'engager d'autant plus dans les projets qui ont du sens.
Dans la suite de notre entretien, Matthieu revient sur ses préparations physiques, comment il est devenu le benjamin de la Société des Explorateurs Français, les aventuriers qui l'ont inspiré, les coulisses de son aventure dans le désert blanc ou encore ses prochaines aventures...
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