Découvrez l'exploit extraordinaire de Dixie et de Sam en Antarctique l'hiver dernier

Antarctic ICE est la plus longue expédition sans approvisionnement et sans assistance motorisée jamais réalisée en Antarctique. Entre novembre 2011 et janvier 2012, Les explorateurs belges Dixie Dansercoer, co-fondateur d'EXPEDITIONS UNLIMITED, et Sam Deltour ont battu le record du monde de la plus longue expédition en Antarctique sans approvisionnement et sans assistance motorisée. Dixie et Sam ont réalisé cet exploit au cours de leur aventure Antarctic ICE en Antarctique Est, la dernière région restée inexplorée de notre planète.

Après 74 jours d’intensité sur la glace, ils ont parcouru une distance de 5 013 km. A ce jour, aucune expédition n’avait jamais parcouru une telle distance en Antarctique sans ravitaillement. Nous devons le précédent record de 4804 km, établi en décembre 2005, à l’explorateur norvégien Rune Gjeldnes. Tout comme Dixie et Sam, il avait exploité au maximum l’usage de kites et de traîneaux pour parcourir la distance sans approvisionnement. Chacun des explorateurs tire un traîneau, chargé d’une tente, de l’équipement nécessaire pour bivouaquer, de nourriture, de kites et du matériel d’expédition.

Battre le précédent record Rune Gjeldnes, pour Dixie et Sam, c’est avant tout l’occasion d’exprimer le profond respect qu’ils ont pour la prestation de l’explorateur norvégien. “N’oublions pas que Rune a réalisé cet exploit en 2005 en solo. Tout comme lui, nous avons utilisé au maximum l’énergie éolienne avec l’aide de kites récemment mis au point. Un tel exploit demande énormément de force, de motivation et la capacité de se dépasser. Chaque journée qui commence, c’est affronter la tête haute les conditions les plus extrêmes. Les derniers jours ont d’ailleurs été particulièrement difficiles. C’était s’orienter dans un blizzard de Sastrugi extrêmement arides et de dunes de neige atteignant jusqu’à 3 mètres de haut, le tout par une température oscillant entre -45 et - 50° C. Nous ne pouvons donc qu’avoir le plus grand respect pour chaque personne qui entreprend ce genre d’aventure.”

Tous les deux sont soulagés d’avoir pu effectuer ce voyage unique avec succès, sans dégâts majeurs et sans pépins techniques. “C’est uniquement à notre étroite et intense collaboration pendant plus de 70 jours que nous devons le succès de cet ambitieux défi. Nous remercions par cette même occasion nos météorologistes, l’équipe scientifique et tous les spécialistes de The Antarctic Company – notre partenaire russe pour les aspects logistiques – qui nous aident à planifier une route sûre dans cet environnement encore totalement sauvage. « La sécurité avant tout » est resté notre mot d’ordre pendant tout l’expédition.”

Cet événement place Sam Deltour, partenaire de Dixie dans ce périple et étudiant en dernière année de médecine, dans le monde international de l’expédition. DixieDansercoer a entrepris de nombreuses expéditions en Antarctique et appartient depuis plusieurs années déjà au cercle intime des explorateurs des pôles reconnus à l’échelle mondiale.

Le record personnel de Dixie avait d’ailleurs été battu seulement quelques jours auparavant, lorsque lui et Sam Deltour atteignirent la distance parcourue de 3951,4 km au 62ème jour de leur épopée. En 1998, Dixie Dansercoer et Alain Hubert avaient effectué au total 3924 km lors d’une percée bien difficile dans le continent. Déjà à cette époque, ils ont fait usage de kites innovants.

Cet exploit donne l’opportunité à Dixie et Sam d’écrire une page dans l’histoire du 6ème continent et de mettre à l’honneur la tradition antarctique belge.