Découvrez Arktika, le bateau d'exploration arctique de Gilles Elkaïm

L'explorateur Gilles ELKAÏM

Né en 1960 et physicien de formation (nucléaire et particules), Gilles ELKAÏM décide en 1984 d'intégrer pendant un an, une communauté inuit du Groenland. Il y apprend la langue groenlandaise, les chiens de traîneaux, la chasse sur la banquise.

Cette palpitante aventure de jeunesse va donner un sens véritable à sa vie, déclenchant une passion pour le Grand Nord, qu’il parcourt inlassablement.

Entre 2000 et 2004, Gilles ELKAÏM mène une expédition unique dans l’histoire des explorations polaires : l’expédition ARKTIKA. Parti du cap Nord en Norvège (Atlantique), il rejoint 4 années plus tard le détroit de Béring (Pacifique) ayant parcouru en solitaire 12 000 km en kayak, traineau à rennes et traineaux à chiens. Gilles devient ainsi le premier homme au monde a traverser l’Arctique Eurasien sans moyens motorisés et sans assistance.

Gilles est un des co-fondateurs d’EXPEDITIONS UNLIMITED.

ARKTIKA II : Nouveau projet d’expédition pour 2013/2014

Le bateau que nous vous présentons ci-dessous doit servir de base à Gilles pour accomplir, près de 10 ans après sa première expédition ARKTIKA, une seconde expédition tout autant ambitieuse. EXPEDITIONS UNLIMITED est naturellement partenaire de cette prochaine expédition et proposera à quelques participants triés sur le volet, d’accompagner Gilles sur certaines parties de son parcours. Nous vous tiendrons régulièrement informés.

Pourquoi un bateau ?

Les territoires sauvages sont toujours les plus beaux. Du fait de leur éloignement des zones civilisées et de leur difficulté d'accès, ils ont su garder leur beauté virginale où paysages, faune, flore et (plus rarement) populations autochtones ont encore peu été perturbés par l'omniprésence de l'homme. Comment les atteindre ? Sinon par des moyens logistiques onéreux et peu respectueux de l'environnement tels motoneige, avion, hélicoptère, navire de grand tourisme qui vont à l'encontre de l'harmonie que nous autres, explorateurs et voyageurs tentons d'établir avec l'environnement.

Dans le Haut Arctique, les voies de communication, et par conséquent les moyens logistiques, sont principalement maritimes. En été, les terres découvertes par la neige sont marécageuses, trop escarpées ou barrées de cours d'eau infranchissables. En hiver, la banquise offre une surface acceptable pour les déplacements en traîneau. C'est donc par la mer, en bateau et en traîneau, que Gilles a choisi de poursuivre ses explorations.

Le traîneau à chien est sa spécialité. Pendant plus de dix ans, il a élevé et mené ses chiens extraordinaires sur les vastes territoires du Grand Nord, notamment pendant l'expédition ARKTIKA qui lui a fait traverser un continent (l'Eurasie) dans son intégralité, depuis l'Atlantique jusqu'au Pacifique : un demi tour du monde de 4 années et 12 000km en solitaire au nord du cercle polaire.
Le bateau ARKTIKA est en quelque sorte le prolongement du CAMP ARKTIKA, camp de chiens de traîneau installé en Finlande dont l'originalité est de proposer des raids engagés en traîneau à chiens axés sur l'apprentissage de la vie sauvage dans le Grand Nord avec pour compagnons d'exceptionnels chiens polaires primitifs de Sibérie (Laïka Nenets et Taimyr).

Gilles : « Dans le prolongement de cette longue et riche expérience, en conciliant le bateau au traîneau à chiens, j'ai voulu accéder à l'indépendance (presque) totale, à l'autonomie (presque) parfaite dans l'Arctique. Mon idée a donc été d'adapter et d'équiper un solide bateau à la navigation dans les glaces, à l'hébergement de chiens de traîneau et à la vie autonome dans des conditions extrêmes pour en faire une plateforme d'exploration polaire tant estivale qu'hivernale. »

À propos du bateau d’exploration ARKTIKA

ARKTIKA est un bateau d'expédition conçu pour naviguer, vivre et hiverner de manière autonome dans l'Arctique, en hébergeant à son bord 6 personnes et 10 chiens de traîneau. Sa solidité, son faible tirant d'eau (1m) et son autonomie lui permettent d'envisager les programmes les plus poussés d'exploration de l'Arctique.

ARKTIKA est un bateau de type Voyager 47' de 14,30 m construit en aluminium par le chantier META, à Tarare (France).

Ses caractéristiques principales sont :

• solidité : coque en aluminium épais, procédé Strongall (12mm d'épaisseur aux bordés)
• fiabilité : 2 moteurs Nanni 2 x 62 CV, de 2001, 1400 h de fonctionnement
• économie : régime de croisière 1l/mile à 7 noeuds avec voiles d'appui.
• autonomie : 6000 miles nautiques à 7 noeuds ou 2 hivernages (6300l de gaz oil)
• autonomie énergétique : 2 éoliennes, 4 panneaux solaires, 12 batteries au gel
• sécurité :  tirant d'eau de 1 m, bateau échouable
• confort : chauffage, isolation, timonerie intérieure, cuisine et salle de bain

« ARKTIKA » est enregistré en Finlande. Il est homologué en 1ere categorie, pour 6 personnes.

Vivez quelque jours à bord d’ARKTIKA dès cet été

TAMERA, marque sœur d’EXPEDITIONS UNLIMITED, propose cinq navigations au Groenland de l’Est, accessibles à tous, à bord d'ARKTIKA entre juillet et octobre 2012, toutes encadrées par Gilles ELKAÏM :

Groënland de l'Est, l'aventure au bout de l'étrave

Le long de la côte Est, d'Ammassalik à Ittoqqortoormiit

Exploration du Nord-Est du Groenland

Traversée du Groenland de l'Est aux Lofoten via l'île de Jan Mayen

Îles Lofoten, orques et aurores boréales

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