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Nous partons gravir le Kun (7077 m) dans la chaîne du Grand Himalaya, au Ladakh. Son ascension se réalise le long de l'arête nord-est. Elle offre un parcours technique avec peu de risques objectifs. Une montée progressive se terminant par un trekking et le franchissement du Kanji La à 5280 mètres, permet de s'acclimater. Deux semaines complètes sont consacrées à l'ascension, avec quelques jours de réserve en cas de mauvaise météo. Trois camps d'altitude sont ensuite nécessaires pour gravir la montagne, ascension que nous décrivons dans cet article. La période favorable pour gravir le Kun couvre les mois de juillet, août et septembre.
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L'ascension comporte quatre phases bien distinctes
Vers le camp 1
Camp avancé de l'ascension du Kun en Inde himalayenne © Jérôme Brisebourg
La remontée du grand couloir menant au vaste plateau séparant le Nun et le Kun : nous remontons durant 2 à 3 heures une moraine qui mène au pied du glacier de Shafath. Un cheminement entre de nombreuses crevasses conduit au pied du couloir menant au grand plateau. Camp 1.
La remontée du grand couloir jusqu’au camp 2
Pente du Kun en Inde himalayenne © Jérôme Brisebourg
Nous arrivons ensuite sur la partie de l'ascension la plus technique. Un couloir en mixte et en glace d'une inclinaison moyenne de 45° conduit au « Snow Plateau » (le grand plateau). Les guides posent des cordes fixes tout le long du couloir pour faciliter la progression. Au sommet du plateau, on découvre enfin le Kun et le Nun (7135 m) sur notre gauche. La face sud-est du Kun qui s'offre à nos regards, entièrement rocheuse, devra être contournée pour enfin apercevoir l'itinéraire menant au sommet.
La traversée du grand plateau jusqu’au camp 3
Kun en Inde himalayenne © Jérôme Brisebourg
La traversée de ce grand plateau longue de trois kilomètres : trois kilomètres de plat fastidieux. La météo du jour peut les rendre très pénibles : s'il fait grand beau, il fait vite très chaud ; à l'inverse, le vent peut souffler violemment. Il est préférable de poser des jalons tout le long du parcours pour retrouver facilement son chemin en cas de mauvais temps au retour. Petit à petit, la face nord-est se découvre, la suite de l'itinéraire paraît évidente.
La progression sur l’arête nord-est jusqu’au sommet
Ascensionniste sur une arrête du Kun en Inde himalayenne © S.Dawa
La progression le long de la très belle arête nord-est, dans une ambiance vertigineuse : l'itinéraire commence par remonter des pentes de neige à 40° pour rejoindre la large selle, située à 6500 mètres, qui sépare le Kun du Pinnacle Peak (6930 m). On suit alors l'arête nord-est, avec une vue vertigineuse sur le versant opposé. L'arête, inclinée à 35/40° peut présenter de courts ressauts un peu plus raides. La difficulté dépend beaucoup de la qualité de la neige et de la glace. Certaines années, la presque totalité de l'arête doit être équipée en cordes fixes.
Niveau requis pour l’ascension du Kun, sommet himalayen à 7077 mètres
Guide lors de l'ascension du Kun en Inde himalayenne © Jérôme Brisebourg
Quel niveau physique et mental ?
Il est nécessaire d’avoir une expérience montagnarde significative, une pratique active de la randonnée, du trekking ou de l’alpinisme pour être le plus autonome possible. Ce programme s'adresse à des participants en très bonne forme physique, ayant une pratique sportive significative, d'endurance notamment, détenant un excellent mental permettant de faire face à des difficultés par nature imprévues. Il est indispensable d'avoir une bonne préparation physique et mentale, du fait de l’effort à haute altitude et de l’environnement hostile (éloignement, froid, intempéries, inconfort) pour optimiser les chances de réussite. Il est important également d'avoir l’esprit d'équipe. Chaque participant est responsable de l’application des règles de sécurité, de son matériel et de son entretien, de l’installation du camp, de la préparation des repas. Comme toujours dans ce type de projet, la clé de la réussite demeure le collectif et l’esprit d’équipe.
Quel niveau d’alpinisme ?
Pour effectuer l’ascension du Kun, l'usage de matériel d'alpinisme (crampons, harnais, piolet, cordes, etc.) est nécessaire et l’itinéraire abordé peut comporter des difficultés déjà significatives, qu’il s’agisse de passages à 40/50° dans une course glaciaire, du niveau 3 en escalade sur une paroi de faible hauteur, de l'engagement de la course et de la continuité des efforts. D’un point de vue technique, cette course est présentée en alpinisme à un niveau AD – Assez Difficile. Il faut être à l’aise dans des pentes de neige à 40/45° et une expérience des expéditions en altitude est nécessaire. Savoir progresser en cordée autonome ou encordés avec le guide et connaître le maniement des cordes est nécessaire. Il s’adresse donc à des participants déjà expérimentés en alpinisme, et qui ont déjà réalisé quelques courses de ce niveau ou légèrement au-dessous. Et cette cotation technique s’applique bien sûr à des conditions météorologiques normales : la difficulté peut augmenter en cas de mauvaises conditions, de neige fraîche pour une course rocheuse, d’insuffisance ou de manque de qualité de la glace pour une course glaciaire, etc. De même, la donne change radicalement, pour un même niveau technique, avec l’altitude, le poids du sac, le peu d’équipement de la voie sur place, la fatigue liée à l’approche si elle est longue, l’environnement particulièrement hostile, etc.
Nos stages de préparation et notre Hotline médicale
Des stages de préparation à l’alpinisme dans le cadre de notre École de l’Aventure peuvent être un sérieux atout, à la fois pour se mettre en confiance et pour gagner en autonomie. De plus, nous proposons un stage de préparation médicale à la haute altitude et au grand froid avec l'Ifremmont à Chamonix. Les participants à cette ascension bénéficient, pendant la durée de l’expédition, de l’adhésion au service médical en haute altitude H24 7/7 mis en place avec notre partenaire Ifremmont. Par ailleurs, nous mettons en place un suivi live qui permet de suivre en temps réel la progression des ascensionnistes.
Voir nos stages de préparation
Un exemple de suivi live : Ama Dablam 2024
